Le auto Volvo sono equipaggiate con la trasmissione Geartronic opzionale, che ricorda essenzialmente la trasmissione Porsche Tiptronic introdotta alla fine del 1989.
Le case automobilistiche hanno sperimentato una trasmissione semiautomatica senza frizione dagli anni '30, all'epoca Packard, Chrysler e Oldsmobile. Esempi successivi e molto migliori apparvero nel 1990 e nella versione successiva della Porsche 911 Tiptronic, BMW Steptronic e Chrysler Autostick.
Le auto dotate di cambio manuale sono generalmente migliori di quelle automatiche. I motori possono raggiungere il regime massimo prima di cambiare marcia con una trasmissione manuale.
La trasmissione manuale offre un migliore controllo del veicolo. L'automazione tipica di oggi offre una guida pigra che non richiede alcuno sforzo da parte del conducente utilizzando un sistema di cambio automatico controllato da computer. La trasmissione Geartronic offre ai conducenti entrambe le opzioni.
Volvo Geartronic
Volvo Geartronic è prodotto in una versione a cinque o sei velocità con un chip a microprocessore per il controllo della cilindrata. In modalità manuale, il conducente controlla manualmente la trasmissione. Quando si passa alla modalità automatica, il conducente elimina la necessità del controllo manuale. In modalità manuale, il conducente blocca il computer e controlla direttamente il convertitore di coppia nella trasmissione.
Il cambio manuale è particolarmente utile quando si scala la marcia per assistere durante la frenata del veicolo. Nei modelli Volvo di fascia alta con motori da 2 litri o più, Geartronic è disponibile come opzione.
Volvo offre anche un tradizionale cambio manuale a frizione. Il Getrag M66 ha sei marce avanti e una retromarcia.
Prestazione
Le differenze di prestazioni complessive tra la trasmissione a sei velocità Geartronic di Volvo e il manuale a sei velocità sono minime. Ad esempio, una Volvo C30 dotata di Geartronic a sei velocità può accelerare da zero a 100 km/h in 9,5 secondi. Il manuale C30 raggiunge la stessa distanza in 9,4 secondi.
La velocità massima con Geartronic è di 127 mph, mentre il manuale C30s è di 130 mph. La differenza nell'efficienza del carburante è maggiore, con la versione manuale della C30 che sale a 55,4 mpg, mentre il modello Geartronic arriva fino a 48,7 mpg.
